— Ну, выходи уже, чего прррррячешься? Все давно спят – Шерл прищурил глаза и подвинул лапой свою тарелку с молоком в темный угол – Угощайся. Голодный, небось.
Из-за холодильника осторожно показался взлохмаченный чуб пшеничного цвета и снова спрятался.
— А я все думаю, – продолжал мурлыкать в пустоту кот – откуда у нас дома мыши появились? Тринадцатый этаж, как ни как. Да и запаха нет соответствующего. Уже переживать стал, что нюх совсем потерял от жизни беззаботной или новомодную эту заразу подхватил, из-за которой людей по домам закрыли. А оно вот что оказывается, домовой завелся. И откуда к нам такого красивого занесло? На постоянно перебрался или так, проездом? Ну, где ты там? Не бойся, не трону.
На всякий случай, в подтверждение искренности своих слов, Шерл отошел на несколько шагов от холодильника и сел умываться. Гости уже в квартире, а он ещё не мыт. Совсем нюх потерял.
Несколько раз чуб показывался и снова прятался за холодильник. Потом появилась рука, наощупь нашла миску, нырнула в молоко и резко одернулась. Из темноты послышалось причмокивание. Затихло. А потом, окончательно набравшись храбрости, вышел он. Целиком.
— Разрешите представиться, Трофим. Потомственный домовой, в седьмом поколении – и, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, спросил – Бить точно не будете?
— Ну, если наглеть не будешь, то не трону – Шерл посмотрел в сторону гостя. Перед ним стоял щуплый старичок с впавшими глазами и в вытянутых на коленках трениках. Да, перевелись нынче домовые, не то, что раньше – Ты к нам с чем и зачем? Главное, как на долго?
— Да, видите ли, сударь, — Трофим замешкался. Коту больше подходило обращение верного скакуна, но испытывать судьбу он не стал – не по своей вине я вас объедал периодически. Волею судеб так случилось, что хозяйку мою забрали люди в голубых костюмах и масках. Увезли в лечебницу. А я остался, всеми позабыт. Это котов люди перепоручают соседям кормить. Да что там котов, вазоны просят поливать. Так у этой животных отродясь, не было. Вот оно, где карма с отработкой Рода пересеклась. А домовые что? Кто о нас думает? Пока дом громить не начнёшь, так и молока лишний раз не нальют. А когда все хорошо, так и не вспоминают. Думают, оно само собой все по дому ладится. Вот и пришлось к соседям через вентиляции добираться, чтобы с голоду не сгинуть. Дома-то не одна мышь уже повесилась – домовой посмотрел на кота и тут же уточнил на всякий случай – Про мышей, это я так, в переносном смысле. За чистотой слежу безукоризненно. Но спину через живот теперь чесать уже могу. Вот, резинку на штанах затянул потуже, чтоб в трубе не потерять ненароком.
Трофим замолчал.
Молчал и Шерл. С одной стороны, нахлебник ему не нужен был. Он и сам не против полакомиться молоком, а если повезет, то и чем повкуснее с хозяйского стола. С другой же… От этого старичка веяло безнадегой и, одновременно, домашним уютом и теплом. Да и людям, если подумать, помощь не помешала бы. Вот, жена хозяйская все время с тряпками носится, как дома их закрыли.
— А не заразный ли ты часом? Если мои домашние заболеют, то и я потом на вынужденную диету сяду. Ходят тут всякие… – прижал ухо кот и замер в ожидании ответа.
— Что Вы! Я санитайзером уже несколько раз все раз перемыл и сам в нем искупался, на всякий случай. Здоров как бык!
— Ну да, бык. Я вижу. Корм для котов ешь? У меня тут осталось с ужина немного.
— Премного благодарствую, но мне бы печенье к молоку и ладно будет. Нельзя с голодания резко выходить.
В два прыжка кот оказался на столе, взял из конфетницы печенье и, на всякий случай, конфету «Белочка» и так же, в два прыжка, оказался рядом с Трофимом:
— Приятного аппетита, – и, отведя голову, совсем тихонько мурлыкнул себе в усы – Здоровый Бык.
Так, изо дня в день, между котом и домовым завязалась дружба. Шерл каждый день припрятывал немного угощений и, с нетерпением, ждал своего ночного гостя. Трофим же, похозяйничав у себя дома, ближе к полуночи приходил через вентиляционную трубу, ужинал и принимался за уборку. Когда нужно было вытереть пыль высоко на шкафах, а домовому, учитывая его почтенный возраст и скромный рост, проблематично было туда добраться, он забирался на спину к коту и тот, на время, превращался в самого настоящего верного скакуна. В эти моменты Шерл с удовольствием для себя отмечал, как увеличивается вес «здорового быка» от его угощений.
Каждую ночь, до самого рассвета Трофим рассказывал причудливые истории из жизни. Каждый день Шерл, с предвкушением, ждал его прихода, пытаясь угадать, о чем будет сегодняшний рассказ.
Однажды Трофим заявился позже обычного:
— Хозяйку, наконец-то, выписали из лечебницы. Поэтому, милостивый сударь, трапезничать отныне я буду дома. Да и работы по хозяйству прибавилось. Так что и заглядывать буду не каждый день. Не обессудьте. Зато в этом есть хорошая новость – Вам больше не нужно со мной делиться едой.
С этого дня домовой заглядывал в гости к другу по несколько раз в неделю. А через некоторое время и вовсе высунул лишь голову из вентиляционной трубы:
— Шерл – он улыбался на все, сколько там положено домовым иметь зубов и от чего стал похож на чеширского кота. – Шерл, Вы здесь?
— Да на месте я. Куда денусь? Что стряслось-то?
— Шерл, а я такое коленце выкинул! Притянул домой котенка! Пусть теперь попробует эта старая в лечебницу загреметь. Голодать уже не буду. Да и мелочь усатую под себя воспитаю. Будет у меня свой собственный скакун и подсобник. Годы то идут… Ну всё, я побежал. А то за ним глаз да глаз нужен.
И голова Трофима все так же неожиданно скрылась в вентиляции.
— Ну, ты это, заходи, если что…
Всю ночь до утра Шерл не находил себе места и бродил из угла в угол по квартире. Его голова была занята мыслями: «Где гнездятся домовые? Откуда можно притянуть маленького несмышленого домовенка и воспитать его для себя? Все таки, я хоть и домашний, но все же кот. А домовенок в хозяйстве обязательно пригодится».
© 2020, Iryna Selyutina. Все права защищены. При использовании материалов указание авторства ОБЯЗАТЕЛЬНО